Rüyada 'eksiklik' teması, genellikle yaşamda karşılaşılan boşluklar, tatminsizlik ya da ulaşılması gereken hedeflerin henüz elde edilememesi gibi durumları temsil eder. Evrensel sembolizm açısından, eksiklik kendi potansiyelini tam olarak gerçekleştiremeyen bir kişinin ruh halini yansıtır. Kültürel bağlamda ise, bir şeyin yeterince iyi ya da tamamlanmamış olduğu hissi, çoğu zaman kişisel başarı ve toplumsal normlar ile ilişkilendirilir. Psikolojik yönden, bu duygu kişisel yeterlilik, özsaygı ve tamamlanmamış hedeflerin sorgulanmasına sebep olabilir.